People Power Solar Coopérative à Oakland, en Californie, mène un effort pour démontrer à la fois la faisabilité et les avantages significatifs de solaire appartenant à la communauté, un type de solaire communautaire dans lequel les résidents d’une communauté possèdent collectivement un système solaire. Parce que ces membres-propriétaires investissent directement dans un projet solaire, ils gagnent de l’argent en vendant de l’énergie, faisant de ce système solaire un vecteur de partage de la richesse au sein de la communauté.
Dans d’autres modèles d’abonnement solaire communautaire, les membres reçoivent un crédit sur leur facture d’électricité. Les membres de People Power partagent les bénéfices financiers du système solaire en distribuant les revenus qu’il génère par le biais de dividendes collectifs, généralement sous forme d’espèces. En outre, ils contrôlent la manière dont les projets solaires sont développés et installés et ont formé des groupes de projet pour gérer le développement de projets solaires similaires dans toute la Californie.
People Power Solar Collective a été fondée grâce à un financement de démarrage de 150 000 $ de la Initiative de développement des entrepreneurs en énergie durable de Californie (CalSEED) en tant que société coopérative. La loi californienne autorise la formation de ce type de société si elle est organisée principalement pour le bénéfice mutuel de ses mécènes. Des lois similaires existent dans au moins 18 États, selon la Association nationale des entreprises coopératives.
Le premier projet développé par People Power a été installé sur la maison de lora jo foo (foo ne met pas son nom en majuscule), une organisatrice de longue date de l’énergie propre à Oakland. En tant qu’avocate des droits du travail, foo était ravie que l’énergie solaire appartenant à la communauté soit une solution à laquelle elle pouvait dire oui. foo s’est portée volontaire pour héberger un panneau solaire de 7 kilowatts chez elle, ce qui aide son ménage à économiser de l’argent sur sa facture mensuelle d’électricité.
Du point de vue de l’utilitaire, ce système est configuré avec foo en tant qu’utilisateur unique, bien qu’il soit contrôlé par People Power. Grâce à un modèle similaire à un contrat d’achat d’électricité traditionnel (PPA), foo paie une facture mensuelle à People Power pour l’électricité produite par les panneaux solaires. People Power répartit ensuite les revenus du paiement mensuel de foo entre ses membres-propriétaires.
Dans le modèle People Power, les membres-propriétaires – qui ne sont peut-être pas en mesure d’installer un système solaire sur leur propre maison – investissent dans une part des panneaux solaires de la maison de foo. Leur investissement garantit un taux de rendement de 3 %, et davantage d’avantages financiers peuvent être partagés entre tous les membres-propriétaires si People Power commence à gagner suffisamment de revenus imposables pour profiter du crédit d’impôt fédéral à l’investissement.
Le projet a reçu suffisamment d’investissements de membres-propriétaires pour financer entièrement le panneau solaire en deux semaines. People Power attribue la popularité de son projet pilote à une soif de propriété communautaire et de gouvernance des énergies renouvelables à Oakland.
« Pour pouvoir créer de la richesse, de la santé et de la résilience avec de l’énergie dans nos communautés, il s’agit de la façon dont nous gouvernons l’énergie, utilisons l’énergie et nous rapportons à l’énergie – c’est la démocratie énergétique », déclare Crystal Huang, cofondatrice de People Power. .
People Power Solar Cooperative est membre du National Community Solar Partnership depuis mai 2020 et est l’un des organisateurs de la Communauté de pratique solaire de financement communautaire du Partenariat. En savoir plus sur la coopérative solaire People Power et l’installation sur la maison de lora jo foo.
